x ， y ， z のような変数の関係を直接表示する変わりに， t のような補助変数を用いて，間接的に変数の関係を表示することができる。この場合の補助変数のことを媒介変数という。媒介変数を用いて，直線や曲線などを表すことを媒介変数表示という。