角運動量 : 異なる座標原点 (different origin)
角運動量の定義には質点の位置ベクトルが関与しているので,一般には,位置ベクトルの始点が異なれば,質点の運動量が同じであっても角運動量は(大きさも方向も)異なる. つまり,角運動量は座標原点の選び方に依存する.
運動量
p
をもつ質点が点 P にあるとする.点 O から点 P に引いた位置ベクトルを
r
,点 O からベクトル
a
だけ隔てた点 O' から点 P に引いた位置ベクトルを
r′
とすると,
r=
r′
+a
- - - (1)
の関係がある.このとき,点 O のまわりの質点の角運動量は
L
=r
×
p
- - - (2)
であり( 図(a) ),点 O' のまわりの質点の角運動量は
L′
=r′
×
p
- - - (3)
である( 図(b) ).この図において,点 O から直線 PQ に下ろした垂線の長さ
l=
|r|
sinθ
は,点 O' から下ろした垂線の長さ
l′=
|r′|
sinθ′
と比べると,
l>l′
なので,各々の角運動量の大きさ
L=lp
,
L′
=
l′p
について,
L>L′
となり,点 O のまわりの角運動量の大きさ
L
は点 O' のまわりの角運動量の大きさ
L′
に比べて大きい.角運動量の大きさは回転運動の勢いを表す量といえるので,図の質点の運動を回転運動として考えたときには,同じ運動量
p
であっても,点 O' のまわりの回転よりも点 O のまわりの回転の方が勢いが大きいということである.
式(1)を式(2)に代入し,式(3)を用いると,
L
と
L′
の関係は
L=
(
r′
+a
)
×p
=
r′
×p
+
a×p
=
L′
+
a×p
- - - (4)
である.
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