横波と縦波

媒質の振動が，波の進行方向に対して垂直であるものを横波 (transverse wave)，平行であるものを縦波 (longituidinal wave)という．
縦波は媒質が密集している密部と，まばらになっている疎部が交互に伝わるため，疎密波 (compressional wave)ともいう．縦波はすべての媒質中を伝わるが，横波は固体中でしか伝わらない．

縦波は波の状態が分かりにくいため，下の図のように変位を90度回転させて横波のように表すこともある（縦波の横波表示）．